6月の半ば、庭を黒い動物が横切っていったり、金色に輝くテンが歩いていったり、白黒の 動物がうろうろしたり・・・。夜になるとガサゴソと動き回る音も聞こえてきて・・・。いったい我が家の周りで何が起きているのだろうかと思っていると、ある日のこと、遊歩道の草むらに黒い塊が丸まっています。よ〜く見てみると、どうやら例の黒い動物らしく、なんと 猫でした！

黒い猫はやがて起き上がるとヨロヨロと台所のドアにやってきて、必死に「ミャ〜　ミャ〜」と鳴くのです。１３年飼っていたシェパードのアーサーが大往生した時に、悲しみのあまりもう二度と生き物は飼わないと決めていたので、「我が家では生き物は飼えないから、悪いけど、ご飯はあげられません。」と言い聞かせ、お引取り願うのですが、怪我はしているしやせ衰えていて、フラフラと草むらへ戻っては、またやってくるのです。

黒猫であまり器量よしでもなく、必死なせいか上目遣いの目はやや吊り上がっているし、硬く飼わないと決めていたのですが、「猫なで声」とはまさしくこれだ！という声で鳴かれ続け（外見はともかく、声と泣き方は最高に可愛いのです^^;）ついに２日目、このままでは死んでしまうのでは・・・とかわいそうでたまらなくなり、ご飯を与えてしまいました。物置で飼うしかないかな・・・と覚悟を決めて、魔女の宅急便の黒猫にあやかって「ジジ」と名付けました。

さぁ、そこからが大変です。数日のご飯と暖かい休息の結果、元気を取り戻したジジは猫本来の気ままさを発揮し始めました。食事を済ませてひとときの甘えタイムがすぎると、ルンルンとお出かけしていきます。笹薮だらけの山の中にはいったい何があるのでしょうか？丸２日近く戻らなかったかと思うと、「ミャ〜」の一声で傷だらけで帰ってきます。熊にでも食べられたのではないか？とか、エコーラインで車にひかれてしまったのではないか？とか、我が家全員気が気ではありません。まさに「ジジに恋」状態で、メロメロなのです。

家猫にするわけにはいかないので、これからも彼はおいしい食事と快適な睡眠をむさぼっては出かけていくことでしょう。いつの間にか、ノエルの王子様になってしまいました。